Hint medeniyetinin temel besin kaynağı pirinç olmuştur. Pirinç, özellikle Ganj ve Indus nehirleri vadilerinde bol miktarda yetiştirilmiş ve nüfusun büyük çoğunluğu için temel karbonhidrat kaynağı olmuştur.
Pirinç dışında, buğday, arpa ve baklagiller de önemli besin kaynakları arasındaydı. Ancak, pirinç özellikle sulak alanlarda kolayca yetiştirilebilmesi ve yüksek verimi sayesinde Hint mutfağının ve beslenme düzeninin merkezinde yer almıştır.